Подножье Эльбруса

Поездка к седовласому двуглавому гиганту Кавказа, самой высокой точки Европы, к исключительно красивым местам его подножья всегда представляется очень заманчивой. Путь к подножью Эльбруса идет через Пятигорск по направлению к Нальчику. Не доезжая до Нальчика надо свернуть вправо на юго-запад города Баксана, затем путь идет вверх по реке Баксан. В 13 км от Баксана расположен поселок с мощной гидроэлектростанцией. Минуя ряд больших селений, дорога устремляется в узкую теснину и проходит под нависающей скалой, а внизу ревет стиснутый в ущелья Баксан. Путь ступил в горную местность. Дальше от Баксана находится поселок Угольный, а на 65-м километре — центр горнорудной промышленности Кабардино-Балкарии — город горняков Тырныауз.

 

За этим городом долина резко сужается, и дорога проходит в тесном ущелье с огромными почти вертикальными стенами высотой до 500 метров. Миновав ущелье, долина вновь расширяется, путь идет слева от реки, а затем справа, минуя высокогорное селение Верхний Баксан, и доходит до моста у места впадения в Баксан реки Адыл-Су. Отсюда влево идет дорога в верховье к альпинистским лагерям, а также интересный и доступный путь к леднику горы Шхельды. Прямо вверх по Баксану дорога продолжается до селения Эльбрус и к находящемуся в трех километрах от него селения Тегенекли. Рядом с ним расположена большая турбаза «Эльбрус». Дальше за Тегенекли находится мощный источник вкусной углекислой воды, который называют приэльбрусским нарзаном. А на поляне Иткол (2 тыс. метров над уровнем моря) построена комфортабельная большая гостиница с рестораном. Отсюда влево от дороги, на расстоянии до одного километра у подножья горы Чегек, расположена нижняя станция кресельной канатной дороги.

Сверху и во время подъема развертываются совершенно изумительные виды на Эльбрус, который виден со всей своей мощи от самого основания до вершин. Кресельная дорога поднимает туристов на высоту 612 метров по вертикали (2712 метров над уровнем моря), подъем длится 16 минут. Построена также вторая очередь дороги, поднимающая туристов на высоту 3100 метров над уровнем моря. Весь ее путь 900 метров, а подъем по вертикали 350 метров. Отсюда вид еще грандиозней. За поляной Иткол дорога продолжается до селения Терскол. Отсюда начинается дорога, вьющаяся серпантином, на Новый кругозор, находящийся на массиве Эльбруса. Путь на Эльбрус к Новому кругозору от селения Терскол плавно поднимается среди субальпийских лугов, а затем среди скудной альпийской растительности и через 7 километров беспрерывного подъема доходит до кругозора. Уже совсем близко видны вершины Эльбруса и ближайшие ледники — Терскол, Большой и Малый Азау, а напротив — многочисленные вершины главного Хребта, идущие в восточном направлении.